Tout a débuté dans les années 60 quand la “Greater Europe Mission”, oeuvre missionnaire américaine proclamant l’évangile et participant à l’implantation d’églises protestantes en Europe, se mit à la recherche d’un site qui dépayserait agréablement des jeunes de la région industrielle du Nord de la France. Messieurs Neddo et Schuler trouvèrent une maison un peu délabrée vers le bas du hameau alpin de La Rivoire, au-dessus du Bourg d’Oisans. Le premier camp eu lieu dans cette maison sans eau courante en 1967. L’eau courait, cependant, juste en face dans le ruisseau ‘La Rivoire’ qui dévale la montagne du Pied Moutet (2339 m).

Peu après, les batisses des frères Oddoux dans le hameau de la Rivoire devinrent disponibles et Messieurs Smith et Hoyle décidèrent de se présenter à la vente aux enchères gérée à la bougie (à l’époque, l’enchère qui tenait lorsque la bougie s’éteignait était prenante). La bougie leur fut gracieuse, et en 1969 l’achat des batiments du Camp des Cimes actuel fut finalisé. De jeunes chrétiens de toute l’Europe-mais surtout Français et Américains- furent alors conviés les premiers étés pour participer à la restauration du vieux hameau dont les bâtiments ont parfois 200 ans ou plus. Travailleurs et ambitieux, ces jeunes avaient pour seul abri une grange sans électricité ni eau courante et dormaient dans la paille. Autrefois, ces lieux abritaient une ferme, une boulangerie et même une petite école.

Le Camp des Cimes est ainsi né. Au fil des années, il fit revivre l’âme du petit hameau où à nouveau pierres et bois se cotoient pour assurer un confort chaleureux et modeste mais de qualité. En 1984 la construction d’un nouveau batiment (Le Grand Chalet) fut entreprise. Elle demanda 14 années de dur labeur et beaucoup d’energie, de nombreux travailleurs américains qualifiés étant venus soutenir l’équipe en place. Chrétiens et églises protestantes outre-atlantiques financèrent jusque-là les travaux.

A but non lucratif, il n’adhère à aucun mouvement d’origine sectaire, mais a pour but d’être un refuge en France où Dieu peut ressourcer, encourager et sauver les uns et les autres. Ici, les vérités de l’évangile ainsi que la bonne nouvelle de Jésus-Christ selon la sainte Bible sont d’actualité en toute simplicité, avec une ambiance des plus amicales, des plus chaleureuses. Chrétien ou non, chacun a tendance à se sentir vraiment à l’aise au sein du Camp des Cimes. Le camp se met aussi au service des églises protestantes de France (par exemple) en mettant ses locaux à disposition pour l’organisation de week-end, de camps, retraites, séminaires… Il participe aussi au dévelopement des jeunes à travers des activités de loisirs multiples (randonnées, VTT, escalade, eaux vives, ski, poterie, photo, théatre…). Les responsables cherchent à développer l’esprit créatif, sportif, et la confiance en soi. Au travers de l’amitié et des expériences partagées, ils partagent leurs vies imprégnées des vérités bibliques et de la personne de Christ.

Everything started in the 60’s when the “Greater Europe Mission” (GEM), an American mission organisation, while proclaiming the Gospel and planting Protestant churches in Europe, began searching for a site from which they could reach youth in France’s northern industrial sector. Mr. Neddo and Schuler found a run-down house below an Alpine village in La Rivoire, above Bourg d’Oisans. The first camp was held in this house without running water, in 1967.

Shortly after, buildings belonging to the Oddoux brothers in the Rivoire village became available and Mr. Smith and Hoyle decided to put out a “candle bid” for the property (at that time, the bid standing when the candle was extinguished won the auction). The candle was kind to them, and in 1969 the purchase of the Camp Des Cimes buildings was finalized. Young Christians from across Europe— but mostly from France and the United States— came together these first summers to restore the old village in which some buildings were over 200 years old. Hard-working and ambitious, these young adults’ only shelter was a barn having neither electricity nor running water. They slept in the hay. Previously, this barn had been a farmhouse, a bakery, and even a small school.

And so Camp of the Peaks was born. As the years went by, the spirit of the little village was revived, new stone and wood coming together to bring warm comfort, and although modest, quality. In 1984, construction of a new building (The Big Chalet) was begun. It took 14 years of hard labor, a lot of energy, and numerous skilled American workers who came to support the regional team. Individual Chistians and churches across the Atlantic financed all this work.

Non-profit and non-denominational, the Camp of the Peaks seeks only to be a refuge where God can recharge, encourage, and save everyone. Here, the truths of the Gospel like the good news of Jesus Christ according to the holy Bible are lived out in simplicity, with an ambiance that’s friendly and warm. Whether Christian or not, everyone finds himself at ease Camp of the Peaks. The camp also places itself at the service of protestant churches of France by (for example) making its grounds available for week-end events, camps, retreats, and seminars. Camp of the Peaks also promotes youth development through a variety of recreational activities (hiking, mountain biking, rock climbing, white-water boating, pottery, photography, theater, etc.), The overseers seek to foster a creative spirit, a sportive attitude, and self-confidence. Through the friendly environment and the shared camp experiences, they share their lives, demonstrating what life can be when permeated with Biblical truth and the person of Christ.